简一思迈报道 | 为什么老鼠、小鼠和鸟类被排除在“动物”之外？

我经常被问到这样一个问题：“关于动物意识、感知和情感的科学事实已经很多，但为什么这些知识迟迟无法转化为行动？”一位自称是认知行为学家（研究动物心智的心理学家）的玛丽女士写信给我，希望我能进一步解释：为什么有些人能够心安理得地否认关于动物心智的科学事实，同时继续从事对动物有害的研究，而这些研究对了解动物真实面目几乎毫无帮助？

令人震惊的“动物”定义

一个最令人震惊的例子，就是美国《联邦动物福利法》的最新修订版。该法案明确规定：“2002年1月23日颁布的《农场安全与农村投资法》第十编D分编，修改了《动物福利法》中‘动物’的定义，特别排除了鸟类、褐家鼠属的大鼠和小家鼠属的小鼠——只要它们是用于研究而繁殖的。”我始终无法理解，为什么一部名为“动物福利”的法律，竟然不把这些无可争议的动物视为动物？当然，这些啮齿类动物正是数百万计被用于各种侵入性研究的“首选对象”，这种使用必须得到辩护。其他无可争议的动物也被随意地踢出了动物王国。当我告诉人们这一点时，他们总是感到震惊。我们从详细的科学研究中得知，它们拥有高度进化的认知和情感能力，它们能体验共情，老鼠会笑，喜欢被挠痒痒。我们知道，挠实验室老鼠的痒痒对科学有益。我们还需要什么证据来证明它们是有感知能力、情感丰富而深刻的生灵？

为什么科学事实被忽视？

这个问题在两本书中有详细讨论，并引用了大量科学研究。以下是这些长篇讨论的总结：大多数人并不清楚为什么一些研究人员会忽视大量的科学研究。除了范式科学的流行、经济激励以及建立在错误假设和对现有数据误读基础上的法律法规之外，我强调四个原因：

科学不确定性：越来越少的人声称现有数据不能证明其他动物具有丰富而深刻的情感，有时甚至说我们不知道它们是否有意识或感知能力。虽然仍有少数人声称我们永远无法确切知道非人类动物（动物）的真实感受，但大多数研究人员和绝大多数普通人并不怀疑这些动物以及许多其他动物是高度有感知能力的生灵。

“你只有轶事”：这种说法是错误的；动物意识研究使用的是真实的、硬性的数据，而不是编造的故事。因此，动物只是“好像”有感情，而实际上并没有。这与科学事实相去甚远。

“你只是在拟人化”：这是否认者最常见的批评之一。拟人化是不可避免的，当谨慎、批判性和以生物为中心地使用时，它非常有用，因为人类没有其他词汇来描述非人类动物的主观体验。拟人化使动物的世界对我们来说变得可及，但这并不意味着动物的感受与我们完全相同，甚至与同种或异种的其他个体相同。拟人化的语言是理解的桥梁，而不是人类与动物体验同一性的字面科学主张。有意识的拟人化是有效的。拟人化的语言也帮助我们更好地理解其他动物，凸显它们的个性，而且说一个动物不快乐并不比说它快乐更“拟人化”。是时候接受拟人化的好处，并利用它来为其他动物谋福利了。那些否定“拟人化”有用性的人，以及那些忽视我们现在已经知道并已经知道了几十年的动物心智和心灵的人，需要放下偏见，认识到承认它的好处。著名研究者弗朗斯·德瓦尔认为，“拟人否认”已经行不通了——即“对其他动物的人类特征或我们自身的动物特征视而不见”。

“我们可以声称‘独一无二的人类’的心理领地正在以惊人的速度缩小。黄蜂能分辨面孔，海豚互相叫名字，猪会使用工具，斑胸草雀会做梦，鹦鹉会上Zoom，有时小龙虾会焦虑。而黑猩猩则存在于复杂的文化中，就像我们的文化一样，有时还有时尚潮流。”——玛莎·吉尔

人类中心主义：它主张人类例外论，指的是人类是例外或优越的生物——比非人类“更好”、“更有价值”或“更高”——或者更聪明、更有感知力、情感生活更深刻。因此，关于其他动物感受的说法，无论是否有科学支持，都不会改变这样一个事实：它们在某种人类创造的复杂性尺度上，与人类是分离的、低等的、劣等的。显然，它们并不比我们差。

我们该怎么做？

研究动物心智，了解它们的内容和运作方式，可能相当容易，也可能极其困难。人们对动物心智的兴趣广泛且日益增长，大量研究清楚地表明，否认动物显然拥有的情感能力是极不科学的。为什么那么多知道大鼠、小鼠、鸟类和其他动物确实是有心智的动物的科学家，不站出来反对这一点？我们不应该让动物失去心智，而应该赞美和尊重它们本来的样子，不必担心这是否意味着我们是“低等哺乳动物”。我们不是。弗朗斯·德瓦尔想知道，我们是否不够聪明，无法理解动物心智中发生的事情。我们不是衡量其他动物的标准或尺度。我们是一个高度可变且独特的物种，就像无数其他动物一样。改变我们的方式，重视其他动物，对它们和我们都有好处，而这正是当前科学所指引的方向。

参考文献：

Zipple, M. N., Hazelwood, C., Webster, M. F., & Benítez, M. E. Animal emotions and consciousness: A preliminary assessment of researchers’ perceptions and biases and prospects for future progress. Royal Society Open Science, 11 (11), 25, 2024.

Zych, A. D., & Gogolla, N. Expressions of emotions across species. Current Opinion in Neurobiology, 68, 57, 2021.

1. Bekoff, Marc. The Emotional Lives of Animals: A Leading Scientist Explores Animal Joy, Sorrow, and Empathy―and Why They Matter, New World Library, second edition, 2024; _____ and Jeff Campbell. Love in Their Hearts: A Celebration of Animal Emotions and a Guide to Compassionate Action. Armin Lear Press, Inc., 2026

See Bekoff, M and Allen, C. Cognitive Ethology: Slayers, Skeptics, and Proponents. In: Anthropomorphism, Anecdotes, and Animals: The Emperor's New Clothes? (Eds) R. W. Mitchell, N. Thompson, and L. Miles. New York, State University of New York Press. 313-334. 1997 for a discussion of different views on animal minds.

2. See "Animal Emotions: Exploring Passionate Natures" for more discussion of the uninformed "as-if" disclaimer.

3. Martha Gill. When dogs recall toys, and horses plan, are animals so different from us? The Guardian. September 7, 2024.

4. Animal Minds and the Foible of Human Exceptionalism; How to Be Animal: The Case Against Human Exceptionalism; "The Arrogant Ape": A Strong Case Against Human Superiority.