简一思迈报道 | 认识你的大脑：从暂停的力量到忽略的艺术

你有没有过这样的经历：明明很想做好一件事，却总是失败，然后有人对你说：“再努力一点”或者“多用点意志力”？如果听过，很可能这些话不仅没帮到你，反而让你感觉更糟。无论说这话的人是否出于好意，这种建议其实暴露了对大脑运作方式的深刻误解——它不仅阻碍我们找到真正的解决方案，还可能引发自我责备，甚至对心理健康问题产生羞耻感。

举个例子，我们常说的“用意志力”，在神经科学里其实是在调用前额叶皮层——大脑的“CEO”。这个区域负责执行功能，比如纵观全局、制定计划、组织行动、抑制冲动。如果你的问题出在无法规划或执行，那么前额叶皮层确实是解决问题的关键。

然而，大多数情绪和行为问题，往往涉及大脑的其他部分，或者多个区域协同作用。作为一名临床心理学家，我经常看到成瘾被简单归结为“缺乏控制力”（又是前额叶皮层），但实际上，更“原始”的大脑区域——而非皮层——才是幕后推手。成瘾常常与储存在杏仁核中的创伤记忆有关，杏仁核是恐惧的发源地，许多成瘾者正是用物质来应对这些记忆。当我们理解了这一点，就能更慈悲地看待问题，也更有可能针对真正需要疗愈的大脑区域采取行动。

虽然大多数人对身体的不同肌肉以及如何锻炼它们了如指掌，但了解大脑不同部分的人可能少得多。

大脑是一个神奇的器官，经过数百万年的人类进化精雕细琢而成。任何从外界摄入的、能改变心智的药物之所以有效，正是因为大脑拥有相应的神经递质、回路和受体。阿片类药物的快感模仿了天然内啡肽的作用；抗焦虑药物降低杏仁核和中枢神经系统的反应性，但当我们通过说话或写作激活皮层的语言中枢时（比如说出“我很害怕”），同样能减弱情绪脑区的反应。

那么，像运动或吃三文鱼这样常见的提升幸福感的方法呢？虽然大多数人都知道它们能改善情绪、预防抑郁，但了解背后的神经生物学原理，能让我们更清晰、更有掌控感。我们可以控制吃什么、是否锻炼。（运动释放内啡肽，抑制疼痛、带来幸福感，也就是“跑者高潮”；三文鱼含有合成血清素的原料，血清素调节情绪，同时还能减少炎症——研究表明炎症是许多心理和生理疾病的重要潜在因素。）

创造力也能从大脑知识中获益。比如作家常抱怨“卡壳”或“文思枯竭”。激发创造力的练习常常要求作家动用所有感官而不仅仅是视觉，或者用非惯用手创作。这些练习其实是在调用大脑中不常用的部分，打开灵感的新通道。

例如，作家自然依赖左颞叶的语言中枢，但视觉图像、气味和情感记忆都储存在大脑的其他区域，激活它们能为写作增添情感和深度。而从右手切换到左手会刺激右脑皮层（大脑与身体对侧控制），右脑掌管空间和整体能力。运用这些知识，或许能减少作家和其他创意工作者在等待旧回路“充电”时的挫败感和拖延。

所以，去认识你那个自我维持的、美丽的大脑吧。你不需要成为神经科学家，也能从学习一些基本概念中受益。最好的起点是了解大脑的主要结构：后脑、中脑和大脑皮层及其功能。然后，如果你愿意，可以深入分子层面，了解主要的神经递质（血清素、多巴胺、GABA等）以及它们如何工作（突触、受体）。这真的非常迷人，理解基本原理能帮助你解决困扰，并带来全新的灵感。

NIDA. 2020, July 6. Drugs and the Brain. Retrieved from https://nida.nih.gov/publications/drugs-brains-behavior-science-addiction/drugs-brain