简一成长视点 | 在动荡时代，如何帮孩子建立内在信念？

空虚感和疏离感似乎在当代社会中蔓延，尤其是在年轻人中间。为什么会出现这种情况？我在2026年1/2月号《今日心理学》上发表的文章《追寻意义简史》中探讨了这个问题。文章发表后不久，我收到了一封来自多伦多注册心理治疗师Sobia Mahmood的来信，她允许我引用其中的内容。她说，她之所以忍不住写信，是因为这篇文章“说出了我临床观察已久的一些现象”。

Mahmood女士解释道：“我既与儿童青少年工作，也与成年人打交道。我越来越多地遇到一些青少年，他们描述自己普遍感到麻木、缺乏动力，没有方向或目标。值得注意的是，其中一些孩子并没有明确的创伤或匮乏史；有些孩子家庭支持良好，智力水平也很高。”

接着，她举了一个许多与青少年工作的人都曾报告过的例子：“一个聪明的青少年，她知道如果自己努力，学业上可以非常出色，但她却觉得这样做没什么意义或价值，而且她报告说从童年早期就有这种感觉。她经常质疑传统路径（比如朝九晚五的工作）的意义，这种情绪与社交媒体上流传的许多言论如出一辙。”

顺着文章中的一点，Mahmood女士也想知道，她“在临床上看到的这些现象，是否反映了曾经帮助构建身份和目的的内在信念的碎片化或侵蚀？”我在《追寻意义简史》中论证过，这种内在信念需要外部稳定的参照点，而这些参照点正变得越来越难以获得。如今，年轻人常常被迫在“快速变化且常常相互矛盾的价值观体系”中摸索前行。

顺着这个思路，我想谈谈对稳定参照点的需求。缺乏这些参照点，就会像Mahmood女士的来访者那样，感到空虚和漂泊。

我们可能会问：一个连贯、充满活力的自我感需要什么？至少，我们需要自己的行动、信念和生活方向对自己有意义，并且看到它们是和谐相连的。对是非的理解也至关重要，以及我们有能力在两者之间做出选择的信心。这些能力反过来需要一个支撑结构。没有一些固定的社会坐标，没有一些坚实的真理和价值观作为立足之地，我们就无法过上好生活、找到自己的身份、为他人服务，也无法在世界上定位自己。正如精神分析学家Allen Wheelis曾写道：“如果一切都可以被质疑，那么就没有问题可以得到解答。”

对许多人来说，问题在于几乎一切都可以被质疑。举个简单的例子。社会学家Sherry Turkle在她的著作《群体性孤独》中指出，20世纪80年代末90年代初，青春期前的女孩穿着非常挑逗的衣服，这种风格被称为“幼妓装”。她们的婴儿潮一代父母，在成长过程中反抗父母的规则，不知道该如何划定界限。但Turkle观察到，他们知道的是：规则是存在的。“可以说，”她写道，“抱怨限制是青少年的工作，而坚持这些限制是父母的工作，即使规则没有被遵守。”

然而现在，规则本身已经消失了。这并不是说所有价值观和标准都消失了。相反，变化在于，过去那些被视为理所当然、无需反思的旧确定性已经瓦解。规则、真理、角色和标准，就像婴儿潮一代所服从的父母权威和价值观一样，已经失去了它们不言自明的性质。它们不再具有权威性和社会构成性。现在，一切都需要由个人在私人生活的背景下，作为问题来讨论和协商，比如什么年龄穿什么衣服合适。

这些碎片化的规则和价值观，由于需要讨论和证明，无法在大小事情上提供一致的导向指南。青少年们被遗弃了，就像Turkle的例子中那样，她发现他们“除了那些能保证他们‘安全’的规则外，很难明确说出任何关于性行为的规则。”

缺乏具体指导是一个后果。另一个更深层的后果来自于规则、价值观和标准等坚实结构的丧失。年轻人（我们所有人）几乎没有什么可以真正依赖的东西。没有明确的形态，社会生活失去了其客观性，显得随意：矛盾、不一致、充满冲突。似乎一切都要自己决定，这看起来像是自由，因为旧规则已经失去了约束力。但选择是危险的——失败、错误的选择总是随时可能发生——并且剥夺了体验的任何内在意义或终极价值或目的。世界变得更像一面镜子，仅仅反射出自己内心的恐惧和欲望。

年轻人正面临一个社会真空，他们的担忧无法得到确定的回应。许多人感到空虚、缺乏动力、没有信念。

心理治疗师Mahmood的信以一个问题结尾。如果“更广泛的社会基础”越来越不稳定，那么那些“与儿童青少年工作的人，如何帮助他们建立一种‘坚实的立足点’？”这个问题不容易回答。如果容易，问题早就解决了，或者我们一开始就不会放弃或未能维持那些稳定的结构。残酷的现实是，我们处于一种新的局面。一旦被颠覆，既定的习俗、传统、道德准则等就无法恢复到被默认相信和理解的状态。我们现在别无选择，只能选择。

没有什么宏大的计划能帮助我们。如果我们想创造一个能让承诺生长的空间，我们可以从培养友谊的艺术和使友谊成为可能的心灵习惯开始。这门艺术是一种传统，至少可以追溯到柏拉图和亚里士多德对友爱的思考，并且一直延续至今。

然而，碎片化的力量一直在起作用。如今许多人朋友很少；许多人描述他们拥有的友谊是肤浅、表面和不可靠的。友谊和待客之道的实践面临着众多障碍。例如，在最近的一篇文章中，我注意到一种新的自我伦理的兴起。随着常规和文化共享的行为指南的丧失，我们现在被制度上、作为一种道德义务，要求基于个人私利来做出关于生活和目标的选择。这种伦理是友谊生长的贫瘠土壤，无论是从关注他人最佳利益的角度，还是从了解我们在友谊中能提供什么的角度。

但这门艺术仍然存在，我们可以学习，并教给别人如何成为一个好朋友。这种渴望是存在的。人们希望因为自己本身而被了解和爱，希望被倾听，希望有对话，希望被需要。在培养友谊的过程中，我们找到了美德，并抵制了当代对自我过度关注的控制。在这个流动的时代，友谊可以提供一些稳定的基础，让我们发展出可以坚守的承诺。