简一成长视点 | 年过七十，我为何还在和别的女性比较？

我从未想过，在七十岁的年纪，我还会偷偷地和其他女性比较——比谁的皮肤紧致，比谁的身材挺拔，比谁看起来更有活力。这并非出于任何浪漫的遐想，但我的确开始像年轻时审视英俊男士的目光一样，仔细打量其他女性的手臂。

我看到四十九岁的女性划着皮划艇，动作娴熟得仿佛身后有熊在追赶；我参加六十岁以上人群的瑜伽课，惊叹于她们的耐力和脸上不见一滴汗珠；我羡慕那些七十六岁仍肌肉紧实的网球女士，既佩服她们的运动能力，也佩服她们能戴着塑料遮阳帽而不笑场。

我并非要与那些在体育领域投入大量时间和精力的人竞争，我的能力与她们相去甚远，连嫉妒的资格都没有。就拿手臂来说，我只是好奇，如果我在自家门外穿一件无袖背心，会不会看起来像是《乡下人的悲歌》里格伦·克洛斯饰演的角色那样滑稽。

在真正变老之前，没人告诉我们衰老的真相。他们不会告诉你，身体上的比较不会停止，就像痘痘永远不会彻底消失一样；他们不会告诉你，你依然渴望被喜欢、被欣赏，甚至被渴望——哪怕你不得不加上“在这个年纪”这样的限定语。

直到我真正踏入老年，我才发现它并不像想象中那样轻松。这是一个全新的社区，但绝非一个昏昏欲睡、脾气暴躁或懒散的退休社区。

幸运的是，耶鲁大学的研究者贝卡·R·利维和马丁·D·斯莱德在《老年医学》期刊上发表了一项重要研究，题为《重新定义衰老：积极年龄信念带来的认知与身体改善》，这让我对乐观的态度有了信心。这项长期研究的核心结论可以概括为一句话：如果我们相信我们不必像诗人迪伦·托马斯所说的那样“愤怒地进入那个良夜”，那么至少有一半的人不会那样。

当然，夜晚终将到来，如果我们幸运的话，我们会安息，但如果我们真的相信并行动起来，好像前方还有美好的时光，我们就能最好地享受眼前的生活。

研究人员观察了一些在研究开始前就出现身体和认知衰退迹象的人，结果发现，近一半的人在年龄增长后反而有所改善，这在很大程度上是因为他们被鼓励以健康的角度重新想象自己的能力和成就。与“老年必然带来诅咒”的信念相反，研究人员认为，“通过证明健康改善发生在相当比例的人群中”——近75%的参与者至少参与了10年——“老年人对健康的积极期望……可能会增强他们的自我效能感，这可能导致他们更多地参与健康行为（否则会因宿命论而放弃），从而进一步促进健康改善。”

我不会立刻去买白色运动鞋、桨板或瑜伽垫，但我昨天确实买了一件短袖衬衫。我不会跑步，但可能会走得更快一些。我会鼓励自己继续对抗焦虑，处理对外表的压力，并意识到我的手臂最重要的功能——尤其是在经历了肩袖、手、手腕和肘部手术后——是它们还能正常工作。

我会用“结实”来形容我的手臂，并带着更多的感恩去使用它们。