为什么我们要保护孩子般的想象力

在广告行业工作的那些年，我们创意部门的人常常担心自己再也想不出好点子了。但最终，我们总能证明自己错了。我们的想象力，以及彼此之间的对话，会催生出一连串看似不可能的联想和让人捧腹的傻念头，从而从无到有地创造出某种神奇的东西。

这种魔力来自玩耍，也来自一点压力。两者都把我们推向了单靠我们自己无法到达的地方。

如今，我们却把这两者都短路了，默认选择了最简单的解决方案：把思考外包给技术，跳过那种孩子般的、能产生意外答案的部分。我们忘记了如何像孩子一样思考——对一切可能性敞开，永不停歇地创造，不寻找捷径，却总是在寻找魔法。

我们放弃玩耍天性的另一个原因，不那么光彩，那就是自我。我们想显得聪明。我们不想显得愚蠢、不成熟，或者像是在别人面前可能失败的样子。人工智能成了完美的帮凶，因为它给了我们一个光鲜、专业的东西来躲藏。

但粗糙、不完美、明显还在思考的地方，恰恰是魔法所在。孩子不在乎画得好不好。那是他们的超能力。而当我们开始在意别人的看法时，我们就把它交换掉了。

我很早就明白了这一点。我的第一批客户之一是肯德基，他们需要一个报纸广告活动，让人们能在更多场合购买他们的炸鸡。我们想了很多非常蹩脚和俗套的点子。

然后，几乎出于无聊，我拿起一支黑色蜡笔，开始在包装的照片上直接画。我给盒子画上了轮子，突然我们就带着肯德基上路了。我草草画了一根电视天线（那时候人们还记得带天线的电视！），现在它成了比赛前的晚餐。不到一小时，我们有了十几个场景——野餐、同学聚会、学习小组、搬家派对——每一个都是由图片上的一个粗糙标记激发的，每一个都让读者自己的想象力去补充剩下的部分。

而我最喜欢的部分是：那些丑陋的蜡笔涂鸦不仅激发了整个活动，它们本身就成了活动。广告就像那样原样刊登了：轮子、天线，一切都在。没人在意画得粗糙。那正是关键所在。

最近我发现了一家完全建立在将这种孩子般的思维重新注入真实商业情境的公司。它叫ConsultingKids，由一位名叫Bas Warmerdam的荷兰企业家创立。他组织五年级学生的智囊团来帮助企业解决真实问题——将商业案例转化为孩子们能理解的游戏和语言，让他们以自己那种想法泛滥的方式解决问题，然后将他们的解决方案翻译回商业术语。

他还举办工作坊，帮助成年人重新找回他们仍然拥有但已忘记如何触及的想象力。这有一种安静的讽刺：正如Ken Robinson爵士所论证的，我们早年花时间训练孩子，把创造力从他们身上剔除——然后几十年后，又花钱请顾问把它装回去。

如果让我指出一条回到孩子般想象力的路，那不会是一个新应用。而是我们最古老的工具：一支铅笔、一张纸，以及允许自己搞砸。用涂鸦来接近想法，而不是用提示来逼近它。你会看到你从未发现的联系——不是因为画得好，而是因为你不再在乎它好不好。

那就是你曾经凭空想象出一个朋友的那个部分。它还在那里。去让它玩耍吧。