投票能让你活得更久？研究发现，这并非不可能

在最近的一本书《土地与人民》中，幽默作家大卫·塞达里斯描述了他与一位专业司机的对话，这位司机认为投票只是“浪费时间”。塞达里斯总结道：“我们继续聊了一路……但那一刻，他在我心里已经‘死’了。我宁愿和那些投票反对我、甚至抵消我选票的人待在一起，也不愿和那些连投票都懒得参与的愤世嫉俗者打交道。”

不幸的是，这样的“愤世嫉俗者”似乎不少。但谁又能责怪他们呢？然而，随着大选临近，是时候挑战这种愤世嫉俗了——投票不仅关乎民主的健康，也关乎我们个人的健康。我之前曾介绍过研究，表明投票能带来诸多健康益处，包括更好的身心健康。现在，PT博客作者萨拉·康拉特博士和她的同事费米达·汉迪博士的新研究发现，投票的老年人活得更长。尽管我之前写过关于投票的文章，但这一发现的力度仍让我感到惊讶。在介绍研究之前，先来点背景知识。

投票与健康：早有线索

在最新的投票与长寿研究之前，已有各种研究探讨了投票与健康的关系。兰德公司2019年的一份报告得出结论，无论是通过投票、志愿服务还是加入公民组织，公民参与都能带来更好的身心健康和幸福感。美国医学会2022年的一项政策声明将投票描述为“健康的社会决定因素”，因此倡导“安全公平的投票机会”。长期以来，人们都知道志愿服务与老年人的健康高度相关，包括更好的心理健康和心血管健康。许多人推测，参与那些提供意义、目的和社会联系的公民活动，能够增强人的身心健康状态。

尽管如此，很难相信仅仅投票这一行为就能与更长的寿命相关。像锻炼、收入、教育和社会联系这些延长寿命的因素，都直观易懂，并且经过了广泛研究。但投票？

新研究：投票者死亡风险降低45%

康拉特和汉迪的研究表明，这是真的。在他们2026年4月的研究中，他们发现，在65岁及以上的老年人中，投票能预测长达15年的较低死亡风险。用他们的话说：“我们使用了威斯康星纵向研究的数据，该研究自1957年以来一直追踪威斯康星高中毕业生的随机样本。我们比较了在2008年总统选举中投票和未投票的老年人的长期健康状况。使用Catalist（追踪美国人投票行为的机构）的客观验证投票记录，以及官方国家死亡指数记录，我们发现，投票者在2008年大选后五年内死亡的可能性低45%，十年后低37%，十五年后低29%。”

大约7700名研究参与者在2008年研究开始时平均年龄为69岁。到2023年，即15年后，参与者平均年龄为84岁。如上所述，投票的老年人死亡风险显著降低。

根据汉迪博士的采访，这些结果并非由参与者的社会地位、财富、教育、公民参与或政治派别所解释。而且，无论是邮寄投票还是亲自投票，或者他们的候选人是否获胜，都没有影响。仅仅是投票这一行为本身，似乎就降低了死亡风险。

愤世嫉俗的代价

大卫·塞达里斯的司机可能没有意识到他愤世嫉俗态度的健康代价——即使知道，也许也不会改变什么。正如PT博客作者凯尔·基利安在《C代表愤世嫉俗》一文中所描述的，高水平的愤世嫉俗可能危害你的心理健康，增加抑郁、焦虑、疲劳、物质滥用甚至自杀的风险。基利安指出，绝望是一种自我实现的预言，并建议用健康的怀疑态度替代愤世嫉俗。

有趣的是，公民参与——即使是简单的投票行为——却朝着相反的方向起作用：创造希望，强化良好的心理健康，并降低死亡风险。利他主义似乎是愤世嫉俗的解药。也有可能投票者具有“大五”人格中的尽责性，而尽责性本身与长寿相关，正如《长寿项目》中一项长期研究所描述的。

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