纳粹如何阻碍阿尔茨海默病研究

德国精神病学家阿洛伊斯·阿尔茨海默因发现阿尔茨海默病而广受赞誉。然而，一位鲜为人知的捷克科学家奥斯卡·费舍尔在1907年独立发现了该病，与阿尔茨海默的发现同年。为什么费舍尔没有与阿尔茨海默一同被认可？

第一次世界大战和第二次世界大战之间的地缘政治因素导致费舍尔因犹太身份而被边缘化。尽管在痴呆症研究方面取得了开创性成就，他还是被布拉格德国大学解雇，并被剥夺了实验室资源。1939年纳粹入侵捷克斯洛伐克后，他被盖世太保逮捕、监禁，最终被杀害。

除了费舍尔个人的悲剧，威权主义的兴起阻碍了可能让我们更接近治疗这种疾病的关键科学研究。

阿尔茨海默，这位古怪的德国精神病学家，左脸有一道击剑疤痕，养了一只宠物猴子。1907年，他发表了一名患者奥古斯特·D的病例报告。她是一位原本健康的女性，1901年因丈夫无法再照顾她而住院。尽管只有50岁出头，她表现出严重的记忆障碍、沟通能力下降以及无法自理基本需求。

阿尔茨海默对她的病例产生了浓厚兴趣，并一直治疗她直到1906年她因这种神秘疾病去世。当她的丈夫计划将她转送到州立精神病院时，阿尔茨海默自费让她留在医院。由于娶了一位钻石商的遗孀，阿尔茨海默很富有，有时甚至自掏腰包支付员工工资和设备费用。

阿尔茨海默写道，奥古斯特·D表现出“作为早期症状之一，对丈夫强烈的嫉妒。很快，她出现迅速加重的记忆障碍；她迷失方向，在公寓里来回搬运物品并藏起来。有时她觉得有人想杀她，开始大声尖叫”。她失眠，伴有躁动和不连贯的言语。最终大小便失禁，进入植物人状态。

尸检她的大脑时，阿尔茨海默发现了异常的物质团块，后来被确认为淀粉样斑块。此外，他描述了脑细胞中扭曲、增厚的纤维状内含物，即神经原纤维缠结，以及显著减少的脑容量。这些发现被认为是阿尔茨海默病的关键病理特征。

极具影响力的德国精神病学家、权威教科书作者埃米尔·克雷佩林在1910年出版的《精神病学》第8版中，提到了阿洛伊斯·阿尔茨海默的发现，并将这种疾病命名为“阿尔茨海默病”。

与阿洛伊斯·阿尔茨海默同时代的杰出捷克精神病学家奥斯卡·费舍尔出生于1876年4月12日，一个讲德语的犹太家庭。费舍尔和妻子弗朗齐斯卡（一名护士）育有双胞胎洛特和海因茨。1907年，他在布拉格德国大学任职期间，发表了16名痴呆症患者的病理结果。

费舍尔详细描述了微小的、暗色斑块状结构和纤维缠结。他得出结论，这些斑块（称为费舍尔斑块）是痴呆症的原因。基于显微镜研究，他开发了一个八阶段的斑块形成分类系统。根据费舍尔的说法，随着斑块成熟，它们对大脑造成进行性损伤，导致疾病临床症状恶化。

尽管阿尔茨海默的发现与费舍尔非常相似，但阿尔茨海默认为这种疾病罕见且影响年轻人，而费舍尔更准确地推测它是老年人痴呆症的主要原因。阿尔茨海默知道费舍尔的研究，并在1911年描述了另一名患者约翰·F中丰富的费舍尔斑块。

尽管在痴呆症研究方面做出了开创性贡献并晋升为副教授，费舍尔于1919年被布拉格德国大学解职。这是因为他是犹太人。他在布拉格开设了一家私人诊所，虽然被允许讲课，但被禁止进入大学实验室，无法继续研究。

费舍尔开始积极参与政治，1923年代表德国民主自由党竞选公职时，遭到反犹太学生的殴打。1939年1月，德国入侵前不久，一名纳粹党员成为德国大学精神病学系主任，撤销了费舍尔的讲师职位。1941年，在纳粹占领捷克斯洛伐克期间，费舍尔因犹太身份被盖世太保逮捕。他被囚禁在特莱西恩施塔特，1942年2月28日，65岁的他被殴打致死。

1918年德国战败后，国家经历了经济和政治的崩溃。随着德国经济陷入恶性通货膨胀和粮食短缺的大萧条，科研资金枯竭。仅有的资源用于治疗数十万患有炮弹休克和创伤性脑损伤的士兵。

一战后，随着纳粹党崛起并将德国战败归咎于犹太人，德国出现了恶毒的反犹太主义。希特勒于1933年上台，命令医疗机构清除犹太科学家的学术职位。犹太医生和学者被大规模解雇后，职位由纳粹党员填补。纳粹教义以反科学著称。他们宣扬种族主义意识形态，支持优生学——培育优等种族的伪科学。纳粹制定了计划，对包括痴呆症患者在内的慢性精神和神经疾病患者进行绝育或安乐死。

近几十年来，世界各地政府倾向于威权主义的趋势有所上升。与此同时，医学科学被政治化。

当政治议程凌驾于科学真实性之上时，就会走上一条黑暗而危险的道路。如果奥斯卡·费舍尔没有被纳粹政权边缘化并最终杀害，也许我们对阿尔茨海默病的认识早已带来更好的治疗方法。他的卓越科学贡献大部分被埋葬并遗失于后世。