简一思迈 | 对话青少年大脑专家——Sarah-Jayne Blakemore教授

2026年7月8日，ACAMH将举办一场主题为“理解青少年大脑：从研究到实践”的工作坊。我们采访了其中一位主讲人——剑桥大学心理学教授Sarah-Jayne Blakemore，她领导着发展认知神经科学小组。我们聊了聊青少年大脑、她的职业生涯，以及对这次活动的期待。

是什么让你选择了心理学，尤其是发展认知神经科学？

我对心理学的兴趣始于中学，当时听了Peter Bryant教授关于阅读障碍的讲座。之后，我有幸在伦敦跟随Uta Frith教授实习。大学学习实验心理学时，我对大脑与行为的关系特别着迷。后来我攻读了神经科学博士学位，并在博士后阶段继续研究精神病症状。在皇家学会Dorothy Hodgkin奖学金的支持下，我将研究重点从成人精神病转向了典型的青少年大脑发育。过去23年，发展认知神经科学一直是我的主要研究领域。

与精神分裂症患者打交道让我思考：为什么幻觉和妄想等症状常常在青春期后期或成年早期出现？我开始关注那些发展成精神病的青少年，他们的大脑发育与未患病者有何不同。当时（21世纪初），大多数教科书认为人类大脑在童年中期就停止发育了，但新兴研究表明，大脑发育会持续整个青春期。

青少年长期被刻板地认为是冲动和非理性的。你怎么看？

对年轻人行为和态度的批评可以追溯到苏格拉底和亚里士多德等古代哲学家，这些刻板印象至今仍在媒体对青春期的描绘中持续存在。但神经科学和发展心理学描绘了一幅更细致的图景：青春期是大脑对社会体验特别敏感的关键发展阶段。年轻人更容易受同伴影响，在社交场合更倾向于冒险。他们也在积极发展自己的身份和独立性。我们不应将青少年行为视为问题，而应认识到这是自然且适应性的发展过程的一部分。

能否举例说明，哪些系统或服务没有考虑到青少年大脑的实际情况？

有证据表明，学校上课时间对许多青少年来说太早了。青春期时，生物钟会推迟约两小时，这意味着青少年自然入睡和醒来的时间更晚。因此，早课时间迫使青少年在生理上的“夜间”学习，影响注意力、情绪和睡眠，导致“社交时差”。此外，学校很少教年轻人了解他们自己的大脑发育。这错失了一个帮助青少年理解许多情绪和社交变化是正常生理过程的机会，这些过程最终会稳定下来。

在心理健康服务方面，约75%的心理健康问题在24岁前出现，但许多服务在18岁时就从儿童护理突然过渡到成人护理。这不符合大脑持续发育到二十多岁且高度可塑的现实，也没有考虑到个体发育的巨大差异。

更好地理解青少年大脑如何改变服务或治疗？

更好地理解青少年大脑，可以将焦点从“青春期是需要管理的问题阶段”转向“这是一个神经发育的敏感期”。具体来说，可以更早、更有针对性地进行干预，专门针对青少年的发展需求设计，而不是从成人服务中改编。理解青少年发展有助于利用社交环境、同伴影响和身份认同这些在青春期特别强大的因素。

过去25年，我们对青少年大脑的理解有哪些重要进展？

首先，脑成像技术（尤其是MRI）使我们能够研究活体青少年大脑随时间的变化。纵向研究表明，大脑在童年之后仍会发生重大的结构和功能变化。青春期时，大脑在优化连接的同时，也提高了区域间通信的速度和效率。另一个进展是，我们了解到奖赏和社交脑系统在青春期特别活跃，这或许可以解释为什么青少年在社交环境中对同伴影响、新奇事物和风险更加敏感。研究还强调了个体差异的重要性，表明青少年大脑发育因遗传和环境经历而异。

你认为该领域接下来的研究进展会是什么？

虽然我们现在对平均发展轨迹有了很好的理解，但人们越来越认识到，大脑成熟的时间、速度和模式存在巨大的个体差异。该领域的一个挑战是从群体层面的发现转向理解个体差异及其对行为和心理健康结果的意义。我们知道许多精神疾病在青春期出现，但仍缺乏对哪些年轻人风险最高以及原因的理解。因此，研究重点转向开发整合脑成像、遗传、环境经历和行为的预测模型。最重要的进展可能在于预防——不是等到心理健康问题出现，而是在大脑仍高度可塑的时期识别早期脆弱迹象并进行干预。这引发了关于预测、标签化以及如何在不将正常发育变异病理化的情况下支持年轻人的科学和伦理问题。