简一成长视点 | 认识你的大脑：26个简单行动，重获生活掌控感

你有没有过这样的经历：明明很想做好一件事，却怎么也做不到，然后有人对你说“再努力一点”或者“多用点意志力”？如果你有过，很可能这些话不仅没帮到你，反而让你更难受。其实，这种建议虽然出于好意，却暴露了对大脑运作方式的深刻误解。它不仅阻碍我们找到真正的解决办法，还可能让我们陷入自我责备，甚至对心理健康问题产生羞耻感。

从神经科学的角度看，所谓的“意志力”，其实依赖的是大脑的前额叶皮层——这个区域负责我们常说的“执行功能”。它就像大脑的“CEO”，负责统筹全局、制定计划、组织行动，并抑制冲动。如果你的问题出在无法规划或执行行动上，那么前额叶皮层确实是解决问题的关键。

然而，大多数情绪和行为问题，往往涉及大脑的其他部分，或者多个区域共同作用。作为一名临床心理学家，我经常看到人们把成瘾看作“缺乏控制力”的问题（又怪到前额叶头上），但实际上，更“原始”的大脑区域——而非皮层——才是幕后推手。成瘾常常与储存在杏仁核中的创伤记忆有关，杏仁核是恐惧的发源地，很多成瘾者正是借助物质来应对这些记忆。当我们理解了这一点，就能对自己和他人多一份慈悲，也更有可能找到真正针对问题根源的疗愈方法。

很多人对身体的不同肌肉和如何锻炼它们了如指掌，但了解大脑不同部分的人却少得多。

大脑是一个神奇的器官，经过数百万年的人类进化，它被塑造得无比精妙。任何从外界摄入的、能改变心智的药物之所以起作用，正是因为大脑拥有相应的神经递质、回路和受体。比如，阿片类药物带来的快感，模仿的是人体天然内啡肽的作用；抗焦虑药物能降低杏仁核和中枢神经系统的反应性，但当我们通过说话或写作（比如说出“我很害怕”）来激活大脑皮层的语言中枢时，同样也能减弱情绪脑区的反应。

那么，像锻炼身体或吃三文鱼这些常见的提升幸福感的方法呢？虽然我们都知道它们能改善情绪、预防抑郁，但了解背后的神经生物学原理，会让我们更清晰、更有掌控感。我们可以控制自己吃什么、是否运动。（运动释放内啡肽，抑制疼痛，带来愉悦感，也就是“跑者高潮”；三文鱼含有合成血清素的原料，血清素调节情绪，同时还能减少炎症——研究表明，炎症是许多心理和生理疾病的重要潜在因素。）

创造力也能从大脑知识中获益。比如，作家常常抱怨“卡壳”或“写作瓶颈”。一些激发创造力的练习会要求作家调动所有感官，而不仅仅是视觉，或者用非惯用手来创作。这些练习其实就是在激活大脑中不常用的部分，从而打开灵感的新通道。

举个例子，作家通常依赖左颞叶的语言中枢，但视觉图像、气味和情感记忆都储存在大脑的其他区域，调动它们能为写作增添情感和深度。而从右手换到左手，则会刺激大脑皮层的右半球（大脑对身体是交叉控制的），右半球掌管空间和整体能力。了解这些，或许能减少作家和其他创意工作者在等待“老路”恢复时的挫败感和拖延。

所以，不妨去认识一下你那个自我维持的、美丽的大脑吧。你不需要成为神经科学家，也能从学习一些基本概念中受益。最好的开始方式是了解大脑的主要结构：后脑、中脑和大脑皮层各部分及其功能。然后，如果你愿意，可以深入分子层面，了解主要的神经递质（血清素、多巴胺、GABA等）以及它们如何工作（突触、受体）。这真的非常迷人，理解这些基础知识，能帮你解决困扰你的问题，并带来全新的灵感。

参考来源：NIDA. 2020, July 6. Drugs and the Brain.