简一成长视点 | 多莉·帕顿：无子女者的生命启示——放下执念，给予让我们更幸福

我们每个人心里都攥着一些自认为绝对放不下的东西。但心理学研究却告诉我们一个温柔的真相：学会放手，往往能带给我们的幸福感，远比我们想象的要多得多。

多莉·帕顿拥有天使般的歌喉，也善于用她独特的肢体语言制造喜剧效果。她的传奇永远不会被遗忘。她从未因没有孩子而受到批评，相反，她被人们誉为平衡、慷慨与幽默的典范。

多莉自己没有孩子，但她的“想象力图书馆”却惠及全球超过三百万五岁及以下的儿童。每个月，这些孩子都会免费收到书籍，为未来的读写能力和对阅读的热爱播下种子。她说：“梦想的种子常常藏在书本里，而你在社区里帮助播下的种子，可以生长到全世界。”

给予往往不事张扬，努力也常常融入我们的品格之中。像多莉一样，许多没有孩子的人在被追问“为什么不要孩子”时，都会含糊其辞。我们之所以不常讲述自己的故事，部分原因在于，大多数故事都包含着生活在主流父母身份之外的复杂与演变。没有孩子是我们存在的一个元素，而不是我们价值的声明。

然而，我们在慈善和给予中的关键角色不容低估。无论是支持家族血脉中的生命，还是向慈善机构捐款，许多无子女和主动选择不生育的人，都贡献出自己的时间和财富去帮助有需要的人。我们留下的印记并非微不足道。

例如，没有孩子的人比有孩子的人更有可能在遗产规划中纳入慈善机构。根据德克萨斯理工大学慈善财务规划教授拉塞尔·詹姆斯在1992年至2012年间的一项研究，50%的无子女逝者将钱留给了慈善组织，而有子女的逝者中这一比例仅为17.1%。

作为无子女和主动选择不生育的成年人，我们缺少的是一种将我们的给予结合起来、创造持久改变的方式。我长期以来一直在想，如果存在这样的机制，我们就能团结起来，平衡代际财富转移中的差距，应对气候变化，或者让饥饿的人吃饱。但能够将我们这一群体联合起来的途径却少之又少。

新冠疫情之前，我参与了当地社区基金会为没有孩子的女性捐赠者策划的活动。活动座无虚席，参与者纷纷要求未来举办更多符合我们兴趣的活动。尽管该组织同意了，但多年后，另一场活动仍未实现。没有人能告诉我原因。

不过我可以保证，那第一次活动的结果是，建立了几个新的捐赠者建议基金，也促成了许多联系和友谊。我有一个小型的捐赠者建议基金，在我去世后，将用于支持幼儿早期读写能力。

在我减少专业工作后，我捐出了多年的服务时间给小学低年级，帮助那些在阅读和写作上吃力的孩子。每次我走进教室时，他们齐声问候的声音至今滋养着我；当我搬走时，他们放在纪念册里的画作也同样滋养着我。

我们中那些仍然追星的人，可能看不到多莉在让世界变得更美好方面所扮演角色的力量——不仅为了孩子，也为我们如何更好地彼此相处树立了榜样。她为我们这些恰好没有孩子的人提供了如何成为社区中蓬勃发展的成员的灵感。作为一生的遗产，我们还能奢求什么呢？

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凯特·考夫曼是《你有孩子吗？当答案是否定时的生活》一书的作者。她的作品曾在《华盛顿邮报》、NBC和CBC电台播出。

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