婚姻的“性别红利”：为什么男性似乎获益更多？

一段日常对话引发的思考

这周，我的伴侣在同一周里安排了两个医疗预约。虽然我知道这对他来说可能有点应接不暇，但我还是忍不住松了一口气——我几个月的提醒终于见效了。

“谢谢你提醒我，”他出门赴约时对我说。这个预约我已经鼓励他好一阵子了。我半开玩笑地想：没有我，他该怎么办？

这个问题虽然是玩笑，却指向了我在亲密关系中经常观察到的一种模式——不仅仅是妻子提醒丈夫看牙医或体检，而是一种更广泛的动态：一方成了日常生活的组织者、规划者和情绪管理者。

这种动态引出了一个研究者们探索了几十年的大问题：为什么婚姻似乎让男性比女性获益更多？

数据揭示的真相

几十年来，研究者们发现了一个一致的模式：婚姻给男性带来的健康和心理健康益处似乎大于女性。乍一看，这个结论可能令人惊讶，甚至觉得不公平——毕竟，双方共享同一段关系，为什么一方获益更多？

答案与婚姻本身关系不大，而更多与男性和女性被社会化的方式有关——他们如何建立关系。

一些研究发现，平均而言，已婚男性比未婚男性抑郁和焦虑率更低、孤独感更少、身体健康更好，甚至寿命更长¹。多伦多大学最近的一项研究也发现，婚姻状况与男性更健康的衰老结果密切相关，凸显了婚姻对男性福祉的长期保护作用²。简而言之，数据表明，男性在健康、长寿和财务福祉等关键领域往往获得更大的收益。

重要的是，这些发现描述的是平均值和关联性，而非普遍结果。但这一话题已成为社会和健康心理学中有意义的讨论点，也是日常关系对话中常见的笑料。

为什么男性获益更多？

多项研究显示，已婚男性比未婚男性报告的心理困扰水平更低——抑郁和焦虑症状更少，情感支持更多，孤独感更少。婚姻还与男性更健康的行为相关，包括增加预防性医疗保健使用、更规律的医疗预约和更健康的生活方式选择，这或许可以解释为什么已婚男性的死亡率低于未婚男性^1-3,5。在许多情况下，他们的伴侣在鼓励或促成这些行为方面发挥了积极作用。

婚姻“更有利于”男性的一个解释是，对许多男性来说，配偶成了他们主要的——有时是唯一的——情感支持来源。虽然并非所有人如此，但许多男性被社会化为在友谊和家庭关系中限制情感脆弱性⁴。结果，情感表达可能集中在浪漫伴侣关系中。

相比之下，女性更常被社会化为在浪漫关系之外维持情感丰富的网络⁴。友谊、家庭纽带和社区联系可以提供额外的支持来源，这意味着情感联系的益处更加分散，而非集中在一段关系中。

从这个意义上说，婚姻可能并非给女性“更少”，而是反映了男性如何被社会化为依赖浪漫伴侣作为主要情感支持来源^4,5。当一方被期望提供大部分情感支持、关系管理和照顾时，婚姻的成本和收益可能无法平等分配。

变化中的模式

同时，学者们警告不要过于简单化的解读。虽然许多研究发现男性平均获益更大，但这些模式因测量的结果和关系质量的定义而异³。此外，一些人认为，所谓的“婚姻益处”可能实际上反映了男性和女性在被教导如何寻求支持、表达情感和相互照顾方面的差异。

幸运的是，这些模式正在改变。年轻一代的男性越来越多地发展情感亲密的友谊，寻求治疗和其他加深自我意识的方式，并将支持网络扩展到浪漫伴侣之外。夫妻也更有意识地分担情感劳动和照顾责任。

因此，问题可能不在于婚姻是否让男性比女性获益更多，而在于什么条件造成了这种表象。

参考文献：
1. Umberson, D., Crosnoe, R., & Reczek, C. (2010). Social relationships and health behavior across the life course. Annual Review of Sociology, 36, 139–157.
2. University of Toronto. (2024, August 21). Marriage strongly associated with optimal health and well‑being in men as they age [News release]. EurekAlert!
3. Strohschein L. Do Men Really Benefit More From Marriage Than Women? Am J Public Health. 2016 Sep;106(9):e2.
4. Bussey, K., & Bandura, A. (1999). Social cognitive theory of gender development and differentiation. Psychological Review, 106(4), 676–713.
5. Mahalik, J. R., et al. (2003). Development of the Conformity to Masculine Norms Inventory. Psychology of Men & Masculinity, 4(1), 3–25.
6. Kiecolt-Glaser, J. K., & Newton, T. L. (2001). Marriage and health: His and hers. Psychological Bulletin, 127(4), 472–503.